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El comité de organizaciones agrarias y de cooperativas comunitarias (Copa-Cogeca) ha pedido a la Comisión Europea que active de nuevo las ayudas al almacenamiento privado de aceite de oliva, ante la persistencia de la crisis que vive el sector por los bajos precios.

En una carta dirigida al Ejecutivo comunitario, la organización valora las ayudas al almacenamiento acordadas el pasado febrero, pero cree que fueron insuficientes y que hace falta aplicar nuevas medidas con "carácter inmediato" y desarrollar un plan estratégico para el sector, informaron los productores en un comunicado.

Según la organización, se debería poder almacenar un mínimo de 100.000 toneladas de aceite de oliva virgen y extra adicionales, aunque alertan que será necesario garantizar que "no se perturbará el mercado ulteriormente, una vez se liberen los almacenes y vuelva el producto al mercado".

Los productores alertan de que, de no actuar ya, los precios podrían bajar aún más.

El secretario general de Copa-Cogeca, Pekka Pesonen, dijo que para que no se vuelvan a repetir las perturbaciones en el mercado "es urgente que la Comisión se plantee el desarrollo de un plan estratégico para este sector".

Pesonen subrayó que el aceite es un "cultivo vital" para España, Italia, Grecia, Portugal y Francia, "sobre todo de cara al mantenimiento del empleo en las zonas rurales".

Aunque valoró que la Comisión tenga pensado actuar para mejorar el funcionamiento de la cadena alimentaria y reforzar el poder de negociación de los productores, subrayó que los productores quieren "que se materialicen ya las medidas concretas a este respecto".

Para activar esa ayuda, los precios del aceite deben mantenerse durante "un periodo representativo" por debajo del "precio de referencia", fijado en 1,779 euros por kilo en el caso del aceite virgen extra y de 1,710 para el virgen.